دعاوی در يك دسته بندی كلی به دو نوع حقوقی و كيفری تقسيم می‌شوند. دعاوی كيفری با يك جرم مرتبط هستند. خيانت در امانت، كلاهبرداری، جعل، قتل، ضرب و شتم و تخريب اموال از جمله دعاوی كيفری هستند.
مطالبه‌ی خسارت، الزام به تنظيم سند رسمی املاك، مطالبه‌ی اجرت‌المثل املاك و مطالبه‌ی اجاره‌بها از جمله دعاوی حقوقی هستند.
گاهی بعضی از خواسته‌ها ماهيتی دوگانه دارند بدين صورت كه هم می‌توانند موضوع دعوی كيفری قرار بگيرند و هم حقوقی. ترك انفاق (عدم پرداخت نفقه توسط زوج) و چك بی‌محل از جمله مهم‌ترين اين موارد هستند.
